di Redazione
Slitta a non prima del 12 gennaio il
lancio del lander privato per la Luna Nova-C, dell’azienda
americana Intuitive Machines, che punta a scendere vicino al
polo sud lunare. Il lancio a bordo di un razzo Falcon-9 di
SpaceX era previsto per metà novembre ma la missione è
probabilmente slittata a causa dell’intenso traffico sulla
piattaforma di lancio 39A del Kennedy Space Center in Florida.
Intuitive Machines con base in Texas è una delle aziende
selezionate dalla Nasa per lo sviluppo di servizi commerciali
sulla Luna nell’ambito del programma Clps (Commercial Lunar
Payload Services) per sviluppare una sorta di ecosistema di
aziende capaci di operare sul nostro satellite. Nova-C è il
primo di una serie di 3 lander sviluppati da Intuitive Machines
destinati a raggiungere il satellite per dimostrare le capacità
di discesa e realizzare una serie di esperimenti tra cui testare
un innovativo sistema di telecamere per filmare le ultime fasi
di discesa, usando anche una telecamera esterna. Nova-C avrebbe
dovuto essere lanciato nel corso della finestra di lancio che si
sarebbe aperta il 16 novembre ma attraverso un comunicato
l’azienda ha annunciato il rinvio a non prima del 12 gennaio
senza fornire dettagli sulle cause. E’ molto probabile,
affermano molti siti specializzati, che il rinvio non sia stato
dovuto a problemi tecnici bensì all’eccessivo traffico in queste
settimane sulla piattaforma di lancio 39A, l’unica delle
piattaforme che consente di rifornire il lander del necessario
metano ed ossigeno liquido fino all’instante della partenza e da
cui partono anche i razzi Falcon Heavy. Una piattaforma che
richiede vari giorni per essere riconfigurata e da dove il 6
novembre è previsto il lancio di una Cargo Dragon. Una volta
lanciato Nova-C impiegherà tra i 5 e i 7 giorni per raggiungere
l’orbita lunare, a 100 chilometri di altezza, da cui inizierà le
manovre per scendere nei pressi del polo sud, a una latitudine
di circa 80 gradi. Come testimoniato dai tanti recenti
fallimenti di entrambi i precedenti tentativi di lander privati,
Hakuto e Beresheet, e del russo Luna-25, la discesa sulla Luna è
ancora una sfida tecnologica molto complessa.
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